(„Reuters“) - Investuotojai, norėdami nusipirkti vertikalią „Elevate Farms“ auginimo technologiją, gamindami Amin Jadavji aikštelę, gamindavo krūvas lapinių žalumynų patalpose su dirbtine šviesa.
„Jie sakytų:„ Tai puiku, bet tai skamba kaip mokslinis eksperimentas “,-sakė Toronte įsikūrusios„ Elevate “generalinis direktorius Jadavji.
Dabar patalpų ūkiai yra vienas iš pandemijos sukeltų maisto derliaus nuėmimo, gabenimo ir pardavimo sutrikimų sprendimų.
„Tai padėjo mums pakeisti pasakojimą“, - sakė Jadavji, kurio įmonė valdo vertikalų ūkį Ontarijuje, o kitus stato Niujorke ir Naujojoje Zelandijoje.
Rėmėjai, įskaitant JAV žemės ūkio departamentą (USDA), teigia, kad miesto ūkininkavimas didina apsirūpinimo maistu saugumą didėjančios infliacijos ir riboto pasaulinio tiekimo metu. Šiaurės Amerikos produkcija yra sutelkta Meksikoje ir JAV pietvakariuose, įskaitant Kaliforniją, kuri yra linkusi į gaisrus ir kitus blogus orus.
Klimato kaitos problemos taip pat spartina investicijas, įskaitant agroverslo milžinės „Bayer AG“, investicijas į daugiaaukščius vertikalius ūkius ar šiltnamius, kurių dydis yra 50 futbolo aikštelių.
Jie leidžia mažoms Šiaurės Amerikos įmonėms, tokioms kaip „BrightFarms“, „AppHarvest“ ir „Elevate“, skatinti gamybą patalpose ir konkuruoti su žinomais žaidėjais „AeroFarms“ ir „Plenty“, kurią palaiko „Amazon.com Inc“ įkūrėjas Jeffas Bezosas.
Tačiau kritikai abejoja patalpų ūkių didelių energijos poreikių aplinkosaugos sąnaudomis.
Vertikalūs ūkiai lapuočius žalumynus augina patalpose sukrautus sluoksnius arba ant žalumynų sienų sandėliuose ar gabenimo konteineriuose. Jie remiasi dirbtine šviesa, temperatūros reguliavimu ir auginimo sistemomis, kuriose yra minimalus dirvožemis, apimantis vandenį ar miglą, o ne dideliais žemės plotais tradiciniame žemės ūkyje.
Šiltnamiai gali panaudoti saulės spindulius ir turi mažesnį energijos poreikį. Azijoje ir Europoje gerai įsitvirtinę šiltnamiai plečiasi Šiaurės Amerikoje, naudojant didesnį automatizavimą.
Investicijos į pasaulinius patalpų ūkius 394 m. Sudarė 2020 milijonus dolerių, sakė „AgFunder“ tyrimų vadovė Louisa Burwood-Taylor.
Pasak jos, vidutinės investicijos pernai padvigubėjo, nes dideli žaidėjai, įskaitant „BrightFarms“ ir „Plenty“, pritraukė naujo kapitalo.
Laukia didelis finansavimo spartinimas po to, kai dėl pandeminių maisto sutrikimų, pvz., Infekcijų tarp darbuotojų migrantų, kurie skina Šiaurės Amerikos produkciją, kilo susirūpinimas dėl tiekimo sutrikimų, sakė Joe Crotty, investicijų banko „KPMG“, kuris pataria vertikaliesiems ūkiams, įmonių finansų direktorius.
„Tikrasis padidėjimas yra artimiausi treji – penkeri metai“,-sakė Crotty.
Daržovės, auginamos vertikaliuose ūkiuose ar šiltnamiuose, vis dar yra tik dalis visos produkcijos. JAV maisto produktų, auginamų po priedangomis, įskaitant pomidorus, agurkus ir salotas, pardavimai JAV sudarė 790 milijonų svarų 2019 m., Tai yra 50% daugiau nei 2014 m., Skelbia USDA.
Vien Kalifornijos lauko salotų gamyba buvo beveik keturis kartus didesnė - 2.9 milijardo svarų.
USDA ieško narių į naują miesto žemės ūkio patariamąjį komitetą, kuris paskatintų patalpų ir kitas naujas ūkio praktikas.
AUGALŲ AUGINIMAS PERKELIA Į VIDUS
„Bayer“, viena didžiausių pasaulyje sėklų kūrėjų, siekia suteikti augalų technologiją vertikaliam žemės ūkiui išplėsti. Rugpjūtį ji kartu su Singapūro nepriklausomu fondu „Temasek“ sukūrė Kalifornijoje įsikūrusią bendrovę „Unfold“, kurios pradiniai pinigai buvo 30 mln.
„Unfold“ teigia, kad tai yra pirmoji bendrovė, orientuota į salotų, pomidorų, paprikų, špinatų ir agurkų sėklų kūrimą, naudojant augalų genetinę medžiagą „Bayer“ daigumą, sakė generalinis direktorius John Purcell.
Jų pažanga gali apimti, pavyzdžiui, kompaktiškesnius augalus ir didesnį veisimo dėmesį kokybei, sakė Purcell.
„Unfold“ tikisi, kad pirmieji pardavimai bus įvykdyti iki 2022 m.
Šiltnamiai taip pat plečiasi, nurodydami didesnį derlių nei atvirame lauke.
„AppHarvest“, auginanti pomidorus 60 arų šiltnamyje Morehead mieste, Kentukio valstijoje, praėjusiais metais pasiekė dar du valstijos pranašumus. Įmonė siekia eksploatuoti 12 objektų iki 2025 m.
Jos šiltnamiai gali pasiekti 70% JAV gyventojų per dieną, o tai suteikia jiems pranašumą per pietvakarių produktų pramonę, sakė generalinis direktorius Jonathanas Webbas.
„Mes siekiame išplėšti produkcijos pramonę iš Kalifornijos ir Meksikos ir atvežti ją čia“, - sakė Webbas.
Pasak jo, planuojamam pasaulio gyventojų skaičiaus augimui reikės labai padidinti maisto gamybą.
Niujorke įsikūrusi bendrovė „BrightFarms“, valdanti keturis šiltnamius, stato juos netoli didžiųjų JAV miestų, sakė generalinis direktorius Steve'as Plattas. Bendrovė, kurios klientai yra maisto prekių parduotuvės „Kroger“ ir „Walmart“, šiais metais planuoja atidaryti du didžiausius savo ūkius Šiaurės Karolinoje ir Masačusetse.
Plattas tikisi, kad per dešimtmetį pusė visų lapinių žalumynų Jungtinėse Valstijose bus atkeliavę iš patalpų ūkių, o šiuo metu jų yra mažiau nei 10 proc.
„Visa banga juda šia linkme, nes šiandieninė sistema nėra sukurta žmonėms maitinti visoje šalyje“, - sakė jis.
„Beprotiški, beprotiški dalykai“
Tačiau Stan Cox, pelno nesiekiančio Žemės instituto mokslininkas, vertina vertikalius ūkius skeptiškai. Pasak jo, jie priklauso nuo maisto prekių parduotuvių įmokų, siekiant kompensuoti didesnes apšvietimo ir temperatūros valdymo elektros išlaidas.
„Visa priežastis, kodėl turime žemės ūkį, yra nuimti saulės šviesą, kuri kasdien patenka į žemę“, - sakė jis. „Mes galime jį gauti nemokamai“.
Bruce Bugbee, Jutos valstijos universiteto aplinkos augalų fiziologijos profesorius, studijavo NASA kosminį ūkininkavimą. Tačiau jam atrodo, kad daug energijos reikalaujantis vertikalus ūkininkavimas Žemėje yra tolimas.
„Rizikos kapitalas patenka į įvairius beprotiškus, beprotiškus dalykus, ir tai yra dar vienas dalykas sąraše“.
„Bugbee“ apskaičiavo, kad vertikalūs ūkiai maistui gaminti sunaudoja 10 kartų daugiau energijos nei lauko ūkiai, netgi atsižvelgdami į degalus, kad visoje šalyje iš Kalifornijos gabentų įprastą produkciją.
„AeroFarms“, vieno didžiausių pasaulyje vertikalių ūkių, buvusio Niu Džersio plieno gamyklos, operatorius, teigia, kad palyginti energijos vartojimą su lauko žemės ūkiu nėra paprasta. Gaminiai, kurie siunčiami dideliais atstumais, turi didesnį gedimo greitį, o daugelis lauko produktų ūkių naudoja drėkinamą vandenį ir pesticidus, sakė generalinis direktorius Davidas Rosenbergas.
Vertikalūs ūkiai naudojasi kita nauda aplinkai.
„Elevate“ naudoja uždaros kilpos sistemą, kad automatiškai laistytų augalus, surinktų augalų skleidžiamą drėgmę ir vėl juos laistytų. Tokiai sistemai reikia 2% vandens, naudojamo lauko romėnų salotų operacijai, sakė Jadavji. Įmonė nenaudoja pesticidų.
„Manau, mes išspręsime problemą“, - sakė jis.
(Rod Rodelio pranešimai Vinipege, Manitoboje; papildomi Karlo Plume pranešimai Čikagoje; Redagavo Caroline Stauffer ir Lisa Shumaker)