Hidroponinis ūkininkavimas, augalų auginimo be dirvožemio metodas, greitai įsitvirtino kaip tradicinio žemės ūkio išteklių iššūkių sprendimas. Broliai Sharifzadehai ir jų partneris Jasonas Sternas, Fredericko valstijos Merilando valstijos rajono ūkių įkūrėjai, yra šio judėjimo priešakyje. Įkurta 2017 m., „District Farms“ taiko hidroponinį šiltnamio efektą sukeliantį ūkininkavimą, kad išaugintų žalumynus, įskaitant smėlines salotas, romanines ir unikalias trio salotų ankštis. Šis metodas leidžia jiems taupyti vandenį, naudoti mažiau žemės ir tiekti šviežius, be pesticidų produktus ištisus metus.
Hidroponinis ūkininkavimas, techniškai vadinamas kontroliuojamu aplinkosauginiu žemės ūkiu (CEA), orientuotas į elementų, reikalingų augalams klestėti, optimizavimą – šviesą, vandenį ir anglies dioksidą. Skirtingai nuo tradicinių ūkių, kurie priklauso nuo atvirų laukų ir natūralių oro sąlygų, hidroponiniai ūkiai, tokie kaip District Farms, augina savo pasėlius patalpose, naudodami pažangias sistemas. Brolių Sharifzadehų operacijoje naudojama uždaro ciklo sistema, kurioje vanduo nuolat recirkuliuojamas.
Ši sistema sumažina vandens suvartojimą net 95%, palyginti su tradiciniais lauko ūkiais. Likęs vanduo, kurio augalai nesugeria, yra surenkamas, filtruojamas, apdorojamas ir recirkuliuojamas, todėl ūkis labai efektyviai naudoja išteklius. „District Farms“ tinklalapyje teigiama, kad hidroponinis metodas taip pat naudoja mažiau nei 10 % žemės, kurios reikia įprastiems ūkininkavimo būdams tai pačiai produkcijai, todėl tai yra patraukli galimybė miesto ir priemiesčių vietovėse, kuriose žemės trūksta.
Auginimo procesas rajono ūkiuose prasideda sėjant, o po to augalai perkeliami į daiginimo vietą. Kai jie vystosi, jie perkeliami į skyrių su auginimo loviais, kuriuose naudojama maistinių medžiagų plėvelės technika (NFT). Maistinių medžiagų turtingas vanduo teka per latakus ar latakus, maitindamas augalus nuo šaknų, judėdamas per sistemą. Šis metodas užtikrina, kad augalai gautų tikslias jiems reikalingas maistines medžiagas ir sumažintų atliekų kiekį.
2022 m. gruodį „Display Farms“ baigė didelę plėtrą ir išplėtė objektą iki 5.1 akrų, įskaitant keturių arų patalpų ūkį ir papildomą erdvę perdirbimui ir šaldymui. Plėtra leido ūkiui padidinti gamybą, tenkinant augančią vietoje užaugintų, šviežių ir tvariai pagamintų lapinių žalumynų paklausą. Ūkio produkcija, kurią sudaro sveikų salotų galvų (su šaknimis ir be jų) ir iš anksto supjaustytų salotų, platinama per žinomą šiltnamiuose auginamų daržovių tiekėją Mastronardi Produce.
Vienas iš pagrindinių hidroponinio ūkininkavimo pranašumų yra galimybė auginti pasėlius kontroliuojamoje aplinkoje, kurioje nėra kenkėjų ir nenuspėjamų oro sąlygų. „Display Farms“ šiltnamis išlieka šiltas ir produktyvus net ir atšiauriausiomis žiemomis, užtikrinant, kad javai nenutrūkstamai augs. Ši nuosekli aplinka leidžia geriau nuspėti derlių ir didesnį derlių, o tai yra pagrindinis pranašumas prieš tradicinį ūkininkavimą.
Žvelgiant į ateitį, District Farms planuoja tolesnę plėtrą. Vienas iš variantų apima dabartinės Frederiko vietos padidinimą iki 10 akrų, o tai padidintų įrenginio pajėgumą. Kita galimybė yra įkurti antrą vietą, galbūt regione, siekiant išplėsti veiklą ir patenkinti didėjančią hidroponinių produktų paklausą.
Hidroponinis ūkininkavimas, kaip parodė District Farms, yra tvari ir efektyvi alternatyva tradiciniam ūkininkavimui. Dėl savo gebėjimo žymiai sumažinti vandens naudojimą, žemės poreikius ir pesticidų naudojimą hidroponika yra perspektyvus sprendimas sprendžiant maisto gamybos iššūkius klimato kaitos ir išteklių trūkumo eroje. Kadangi rajono ūkiai ir toliau auga, naujoviškas požiūris galėtų būti pavyzdys žemės ūkio ateičiai, tiekiant šviežius vietinius produktus, kurie kenkia aplinkai.
